Tuổi thọ của đá mài là yếu tố cốt lõi ảnh hưởng đến hiệu quả và chi phí mài. Tuổi thọ của đá mài không chỉ phụ thuộc vào chất lượng và thông số kỹ thuật của bản thân nó mà còn phụ thuộc vào toàn bộ quy trình từ lựa chọn đến sử dụng và bảo trì. Hiểu biết toàn diện về các yếu tố khác nhau ảnh hưởng đến tuổi thọ đá mài có thể giúp người dùng nâng cao đáng kể lợi ích kinh tế trong gia công.

Các hạt mài là "răng" của đá mài, và sự tương thích của chúng với vật liệu phôi trực tiếp ảnh hưởng đến tuổi thọ của đá mài. Nếu độ cứng của hạt mài quá thấp, đá mài sẽ mòn quá nhanh; nếu độ cứng quá cao, mặc dù đá mài mòn chậm hơn, nó có thể dẫn đến vỡ vụn hoặc bong ra sớm khỏi chất kết dính. Ví dụ, khi mài thép thông thường, nhôm oxit nâu với độ dai tốt hơn thường có tuổi thọ cao hơn nhôm oxit trắng; đối với gang, nên chọn hạt mài cacbua silic với độ cứng phù hợp.

Nếu cỡ hạt quá thô, các hạt mài riêng lẻ sẽ chịu ứng suất cao và có thể bong ra hoàn toàn khỏi chất kết dính. Ngược lại, cỡ hạt mịn hơn làm giảm không gian thoát phoi, dẫn đến tắc nghẽn và cùn thường xuyên, làm giảm tuổi thọ hiệu quả. Với điều kiện đáp ứng yêu cầu về chất lượng bề mặt, việc chọn cỡ hạt thô hơn thường là một phương pháp hiệu quả để kéo dài tuổi thọ.

Độ cứng quyết định xem các hạt mài có "rụng đúng lúc" hay "rụng sớm hoặc bám dính dai dẳng". Đá mài quá mềm khiến các hạt mài rụng trước khi chúng có thể hoạt động hiệu quả, dẫn đến tuổi thọ ngắn; ngược lại, đá mài quá cứng giữ các hạt mài bám dính ngay cả sau khi chúng bị cùn hoàn toàn, khiến chúng gần như không còn tác dụng. Kịch bản lý tưởng là các hạt mài tự nhiên rụng sau khi mòn vừa phải, để lộ ra các hạt mài mới, sắc bén.

Cấu trúc trực tiếp ảnh hưởng đến "khả năng tự làm sạch" của đá mài. Cấu trúc lỏng lẻo cung cấp không gian thoát phoi dồi dào và khả năng chống tắc nghẽn mạnh mẽ, dẫn đến tuổi thọ dài hơn khi mài các vật liệu dính; ngược lại, cấu trúc đặc cung cấp khả năng chống mài mòn cao nhưng có nguy cơ hỏng sớm khi bị tắc nghẽn. Đối với hầu hết các vật liệu, cấu trúc trung bình đạt được sự cân bằng tốt hơn giữa tuổi thọ và hiệu suất.